スマートホーム化してもリモコンを探してしまう自分がいる

「アレクサ、電気つけて」「OK Google、エアコンを26度にして」… 声ひとつ、あるいはスマートフォンアプリのタップひとつで、家中の家電が意のままに。そんな「スマートホーム」に憧れて、我が家も少しずつスマート化を進めてきました。照明、エアコン、テレビ、カーテン… 理論上は、もう物理的なリモコンに頼らなくても生活できるはず。

それなのに、ふと気づくと、ソファの隙間やテーブルの下に手を伸ばし、テレビやエアコンの「あの」リモコンを探している自分がいるのです。「あれ？リモコンどこやったっけ？」と。音声やスマホで操作できる、便利なはずの未来的な生活を手に入れたはずなのに、なぜ…？

この、ちょっと格好悪いけれど、なんだか共感してしまうかもしれない「スマートホームあるある」。今回は、なぜスマートホーム化してもリモコンを探してしまうのか、その理由と、現代のスマートホームが抱える現実について考えてみたいと思います。

憧れのスマートホーム、そのはずなのに…

我が家にも、スマートスピーカーが鎮座し、スマートリモコン（Nature RemoやSwitchBot Hubなど）が赤外線リモコンの信号を学習してくれています。スマート電球が導入され、アプリで照明の色を変えることもできます。

「OK、Google。おはよう」と言えば、カーテンが開き、照明がつき、天気予報が流れ出す… そんな設定も可能です。まさに、SF映画で見たような未来的な生活が、手の届くところにやってきた、と最初は興奮したものです。「もうリモコンだらけのテーブルとはおさらばだ！」と。

しかし、現実は少し違いました。夕食後、くつろいでテレビを見ているとき。CM中にさっと音量を下げたい。そんな時、無意識に手が動いてリモコンを探しています。 スマートスピーカーに「テレビの音量を下げて」と言うよりも、あるいは手元のスマホのロックを解除してアプリを立ち上げるよりも、手元にある（はずの）リモコンのボタンを押す方が「早い」と感じてしまうのです。結局、学習させたはずの物理リモコンも、手の届く範囲に置いておくのが常になってしまいました。

なぜリモコンを探してしまうのか？ その理由を探る

この「リモコン探し癖」は、単なる私の怠慢なのでしょうか？ それとも、そこにはもう少し深い理由があるのでしょうか。いくつか考えられる要因を探ってみましょう。

長年の「習慣」と「直感」には逆らえない

私たちは、物心ついた頃から（あるいはテレビやエアコンが家に導入されてから）、物理的なリモコンを使ってきました。特定の操作（電源オンオフ、チャンネル変更、音量調整）は、体に染み付いた「習慣」であり、「直感」的に手が動くレベルになっています。スマートホームという新しい操作体系に頭では慣れようとしても、長年培われた習慣の力は想像以上に強力なのです。

「すぐ使いたい」時のスピード感

スマートホームの操作、特に音声操作やスマホアプリ操作は、時として物理リモコンよりも一手間かかることがあります。

• 音声操作: スマートスピーカーに認識されるように、はっきり話す必要がある。周囲が騒がしいと認識されにくい。意図した通りに伝わらないこともある（「音量下げて」が「電源オフ」と誤認識されるなど）。
• スマホアプリ操作: スマートフォンを探す→ロックを解除する→対応するアプリを探して起動する→操作したい機能のボタンを探してタップする…というステップが必要です。

一方、物理リモコンなら、手にとって目的のボタンを押すだけ。 特に、瞬間的に操作したい場合（急な来客でテレビを消す、など）は、この「思考と操作の間のタイムラグの短さ」が、物理リモコンに軍配が上がる理由の一つでしょう。

声やスマホが「万能」ではない現実

スマートホーム技術は日々進化していますが、まだ完璧ではありません。

• 音声認識の限界: 滑舌が悪かったり、家族の声と混線したり、テレビの音量が大きかったりすると、音声認識がうまくいかない場面は依然として存在します。
• アプリのUX/UI: 全ての家電を一つのアプリで…とはいかず、複数のアプリを使い分ける必要がある場合も。また、アプリのデザインによっては、目的の操作にたどり着くまでが煩雑なこともあります。
• ネットワークへの依存: Wi-Fiの接続が不安定になったり、スマートホームのハブ機器が一時的にオフラインになったりすると、スマート機能は使えなくなります。その点、赤外線リモコンはネットワークに依存せず確実に動作します。

物理ボタンの安心感と確実性

物理的なボタンには、押したときの「カチッ」という触感（タクタイルフィードバック）があります。これにより、「確かに操作した」という確実な手応えと安心感が得られます。また、ボタンの配置や形状で、どのボタンがどの機能か直感的に分かりやすいデザインになっていることが多いのも利点です。

家族や来客への配慮

自分はスマートホームの操作に慣れていても、家族（特に子供や高齢者）や家に来たゲストがすぐに使いこなせるとは限りません。誰にとっても分かりやすく、特別な説明なしに使えるインターフェースとして、物理リモコンは依然として非常に優れています。 「誰でも使える」というアクセシビリティの観点からも、リモコンが手放せない理由の一つと言えるでしょう。

スマートホームは「失敗」なのか？

では、リモコンを探してしまうという事実は、スマートホームが「失敗」であることを意味するのでしょうか？ 私はそうは思いません。これは、技術が私たちの長年の習慣や直感に追いつき、それを超えるまでには、まだ少し時間が必要であることを示しているだけです。

スマートホームには、物理リモコンでは実現できない素晴らしい利点がたくさんあります。

• 自動化: 「朝起きたらカーテンが開いて照明がつく」「家を出たら自動でエアコンと照明が消える」といった自動化（オートメーション）による利便性向上。
• 遠隔操作: 外出先からエアコンをつけたり、照明を消し忘れていないか確認したりできる遠隔操作の安心感。
• シーン設定: 「おやすみモード」で複数の家電を一括でオフにするなど、複雑な操作をワンアクションで実行できる。
• ハンズフリー操作: 料理中など手が離せない時に、声でタイマーをセットしたり音楽をかけたりできる。

重要なのは、スマート機能と物理リモコンのどちらが優れているか、という二元論で考えることではないのかもしれません。それぞれの得意な領域があり、現状では、それらが共存している状態が、多くの人にとって最も現実的で快適な形なのかもしれません。

リモコンとスマート機能の「いいとこ取り」を目指して

スマートホーム化を進めてもリモコンを手放せない…この状況を悲観する必要はありません。むしろ、両者の「いいとこ取り」をするのが賢い付き合い方と言えるでしょう。

• 日常の定型的な操作や、手が離せない時の操作はスマート機能（音声・アプリ）に任せる。
• 瞬間的な操作や、確実性・スピードが求められる操作は物理リモコンを使う。
• スマートボタン（SwitchBotボットなど、物理ボタンを押すデバイスや、それ自体がトリガーになるボタン）を活用し、特定の操作（例：寝室の電気を全部消す）を物理的なボタン一つで実行できるようにする。

このように、自分のライフスタイルや、それぞれの操作の特性に合わせて、最適なインターフェースを使い分けることで、スマートホームの利便性を享受しつつ、リモコン探しのストレス（？）も少しは軽減できるかもしれません。

まとめ

スマートホーム化によって、私たちの生活は確実に便利で未来的になりました。しかし、長年慣れ親しんだ物理リモコンの直感性、スピード感、確実性、そして誰にでも使えるアクセシビリティは、依然として強力です。だから、スマートホーム化してもリモコンを探してしまうのは、決してあなただけではありません。

それは、現在のスマートホーム技術の限界点を示していると同時に、人間の習慣や直感がいかに根深いかを物語っています。技術はこれからも進化し、よりシームレスで直感的な操作が可能になっていくでしょう。その過渡期である今、私たちはスマート機能と物理リモコンという、新旧のインターフェースそれぞれの良さを理解し、上手に使い分けていくのが現実的なのかもしれません。

「リモコンどこだっけ？」 そう呟きながら、今日も私たちは、未来と過去が混在する快適な（？）我が家で暮らしていくのです。