エンジニアの目標「技術的負債ゼロ」が達成されない理由
こんばんは！IT業界で働くアライグマです！
エンジニアであれば誰しも「技術的負債をゼロにしたい」と考えたことがあるでしょう。技術的負債（Technical Debt）とは、短期的な効率を優先することで生じる設計やコードの問題のことを指します。負債という名の通り、放置すれば開発のスピードや品質を著しく低下させる要因になります。
しかし、多くのプロジェクトでは「技術的負債ゼロ」は理想にとどまり、完全に達成することは困難です。本記事では、その主な理由と現実的なアプローチについて解説します。
技術的負債ゼロが達成されない主な理由
ビジネス上の制約
ソフトウェア開発はビジネスと密接に関係しています。企業は市場競争に勝つために、新機能のリリースや納期を優先する傾向があります。その結果、コードの品質を維持するための時間が十分に確保できず、技術的負債が積み重なります。
また、経営陣やプロダクトマネージャーは、技術的負債の影響を直接感じることが少なく、ROI（投資対効果）の観点からもリファクタリングより新機能開発が優先されがちです。
継続的な変更と進化
技術は日々進化し、新しいフレームワークやプラクティスが次々と登場します。数年前にベストだった技術が、現在では時代遅れになっていることも少なくありません。
例えば、モノリシックアーキテクチャからマイクロサービスへの移行、フロントエンド技術の進化（jQueryからReactやVueへ）など、開発環境の変化が技術的負債の発生を避けられないものにしています。
レガシーコードと歴史的経緯
長年運用されているシステムでは、過去の設計やコードを完全に書き直すことが難しい場合があります。特に、大企業の基幹システムや、長年の開発で積み重ねられたコードベースでは、技術的負債をゼロにすることはほぼ不可能です。
また、初期の設計時点では適切だったものが、ビジネスの成長とともに負債として扱われるケースもあります。
開発チームのリソース不足
技術的負債を解消するには、十分な時間とリソースが必要ですが、多くの開発チームは常に新規開発や保守対応に追われています。
特に、スタートアップ企業や小規模チームでは、人手不足が顕著で、リファクタリングや負債解消のための時間を確保するのが困難です。その結果、技術的負債が蓄積され続けるという悪循環に陥ります。
完全な「技術的負債ゼロ」は非現実的
技術的負債ゼロを目指すことは理想的ですが、現実的には「負債を管理し、最適なバランスを取る」ことが重要です。一定の負債は開発スピードを上げるために必要であり、全ての負債を解消しようとすると過剰な工数がかかり、逆に開発の停滞を招く可能性があります。
技術的負債を適切に管理するためのアプローチ
定期的なリファクタリング
技術的負債を溜め込みすぎないよう、開発の一環として定期的にリファクタリングを行う習慣をつけましょう。例えば、スプリントごとにリファクタリングの時間を確保する、コードレビュー時に品質を意識するなどの方法があります。
負債の可視化と優先順位付け
負債がどこにあるのかを明確にし、影響の大きい部分から優先的に解消していくことが重要です。技術的負債をトラッキングするツール（JIRA、Trelloなど）を活用し、チームで共有しましょう。
コード品質の維持
CI/CDパイプラインに静的解析ツールを導入し、コード品質を自動的にチェックすることで、新たな負債の発生を防ぐことができます。
経営層との対話
技術的負債の解消が長期的なビジネスメリットにつながることを経営層に理解してもらうことも重要です。開発速度や保守コストに与える影響を具体的なデータで示し、負債解消の優先度を上げるよう働きかけましょう。
まとめ
技術的負債ゼロは理想ですが、現実的には完全に解消することは難しいのが実情です。ビジネスの要請や開発リソースの制約、技術の進化などが技術的負債の発生を不可避なものにしています。
そのため、「負債をゼロにする」のではなく、「適切に管理し、許容できる範囲に抑える」ことを目指すのが現実的なアプローチとなります。リファクタリングの習慣化や負債の可視化、経営層との対話を通じて、健全な開発環境を維持していきましょう。