何もしないのが正解！？触ると逆に壊れるシステムの謎

2025年2月20日

こんばんは！IT業界で働くアライグマです！

エンジニアなら一度は経験したことがあるかもしれません。何気なくシステムを最適化しようと手を加えた途端、思わぬバグが発生し、むしろ以前よりも動作が不安定になるという現象です。このような状況では、「本当に何もしないのが正解なのか？」と悩むことになります。

本記事では、触ると壊れるシステムの特徴や、なぜそうなるのか、そしてエンジニアとしてどのように対応すべきかについて解説します。

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触ると壊れるシステムには、いくつか共通した特徴があります。

長年にわたって運用されているシステムには、過去の技術的負債が蓄積されていることが多いです。コードの可読性が低く、どの部分がどの機能に影響を与えるのかが分かりづらい状態になっています。

設計書や仕様書が不足していると、システムの構造を理解するのが困難になります。結果として、変更を加えた際にどのような影響が出るのか予測できず、意図せぬ障害が発生することがあります。

古いシステムほど、自動テストが整備されていないことが多いです。変更を加えた後にテストが十分に行えないため、思わぬバグを本番環境で引き起こしてしまうリスクが高まります。

システムが長年にわたって改修を繰り返していると、「この部分を変更すると、全く関係のない部分が壊れる」といった現象が発生しがちです。依存関係がブラックボックス化しているため、軽微な変更でも大きな問題を引き起こすことがあります。

システムが長期間運用される中で、場当たり的な修正が繰り返されると、コードの一貫性が失われていきます。その結果、システムが予測不可能な挙動を示すようになり、エンジニアが手を加えるたびに新たな問題が発生する状況になります。

システムの設計者や過去の開発者がすでに退職している場合、誰もシステムの全体像を把握していないというケースが発生します。そのため、コードを修正する際に、本来考慮すべき影響範囲が見えず、想定外の問題を引き起こすことがあります。

もともと短期的な運用を前提として作られたシステムが、想定以上の期間使われ続けているケースもあります。スパゲッティコード化し、修正が容易でなくなっているため、ちょっとした改修でもバグが生じる可能性が高まります。

変更を加える前に、システムの現状をできるだけ把握することが重要です。コードリーディングを行い、システムの依存関係を整理し、どの部分がどの機能に影響を与えるのかを確認しましょう。

現状のシステムに関するドキュメントを作成し、後任のエンジニアが理解しやすい環境を作ることが大切です。仕様書やAPIの動作をまとめ、変更時のリスクを最小限に抑えましょう。

変更による影響を事前に検出できるように、可能な限り自動テストを導入しましょう。ユニットテストや統合テストを整備することで、修正による不具合を未然に防ぐことができます。

レガシーシステムに手を加える場合、変更範囲をできるだけ限定し、段階的に改修を進めることが重要です。いきなり大規模な改修を行うのではなく、小さな改善を積み重ねることで、リスクを抑えながらシステムを改善できます。

触ると壊れるシステムは、多くのエンジニアにとって頭を悩ませる問題です。しかし、その多くは技術的負債やドキュメント不足、テストの未整備が原因で発生しています。

何もしないことが正解のように思える場面でも、適切なアプローチを取ることで、システムの安定性を向上させることができます。まずは現状を正しく把握し、小さな改善を積み重ねることが、長期的なシステムの健全性を保つ鍵となります。

エンジニアとしては、こうした問題に対処する力を身につけ、「触ると壊れる」システムを「触っても壊れない」システムに変えることを目指しましょう。